Cracovia (în
poloneză Kraków) este unul dintre cele mai vechi și mai mari municipii din
Polonia.
În 2005 populația municipiului era de peste 750.000 locuitori, cea a
aglomerației fiind de peste 1 mil. locuitori. Nucleul istoric al
municipiului este situat pe malul
Vistulei, la piciorul colinei
Wawel, în sudul țării, în regiunea
Polonia Mică (
Małopolska). Din 1999 este reședința
voievodatului Polonia Mică (
województwo małopolskie), anterior fiind reședința voievodatului Cracoviei (din secolul al XIV-lea).
În mod tradițional Cracovia a fost considerată ca fiind unul dintre
municipiile importante ale Poloniei din punct de vedere artistic,
cultural și științific. Reprezintă totodată fosta reședință a regilor
polonezi și este considerată de mulți ca fiind inima Poloniei, având o
istorie de peste 1000 de ani. Cracovia este de asemenea un important
centru turistic, fiind ținta a peste 7 mil. de turiști anual.
Centrul vechi istoric din Cracovia a fost înscris în anul
1978 pe lista patrimoniului cultural mondial
UNESCO.
Centru cultural european de prestigiu, renumit in intreaga lume pentru
monumentele si istoria sa, Cracovia impresioneaza de la prima vizita,
fiind unul dintre cele mai frumoase orase din lume. Intre 1038 - 1596 a
fost de altfel capitala Poloniei, inainte de mutarea acesteia la
Varsovia, o perioada mai mult decat favorabila dezvoltarii orasului.
Atunci arhitecti si artisti celebri au dat nastere unor proiecte
arhitecturale care au impresionat si rezista si astazi, la fel de
frumoase, incarcate de semnificatii prin trecerea timpului.
Astazi
Cracovia este un muzeu in aer liber, fie ca este vorba de Wawel, Orasul
Vechi, Kazimierz (fostul cartier evreiesc) sau de biserici (peste o
suta), castele, vechi vile, totul atrage si fascineaza. In afara
muzeelor si obiectivelor turistice in Cracovia se gasesc si numeroase
restaurante, cafenele, magazine pentru toate gusturile, teatre si multe
alte locuri interesante, perfecte pentru un vizitator. Pentru ca in
prezent Cracovia este unul dintre cele mai vizitate orase din Polonia
si o destinatie aflata in topul turistilor care vor sa descopere
frumusetea Europei clasice. Armonia si atmosfera orasului sunt greu de
descris, iar de-a lungul istoriei sale numerosi artisti, muzicieni,
actori, scriitori si-au pus intr-un fel sau altul ampreunta asupra
Cracoviei. Spatiu in care traditionalitatea si modernitatea se imbina
intr-un mod inspirat, Cracovia este in permanenta plina de grupuri de
turisti veniti din intreaga lume.